И монастырь, эта коричневая глыба, парящая над морем и занимающая по праву самую вершину острова, именно он, а не замки иоаннитов и древние акрополи, служит духовным центром Эгейского моря. Этот остров истинный христианин обойти своим вниманием не может.

Патмос — это маленький (16 х 10 км), милый, тихий, благолепный остров. Это петухи, колокольчики, козы. Вместе с тем это и какая-то первозданная суровость — Патмос с древних времен люди не жаловали, поскольку был он безводным, неприветливым, скалистым. Максимум приближения к простоте и аскезе и минимум искусственных потребно¬стей, которыми окружила человека современная цивилизация...

Все паромы причаливают в Патмосе в порт Скала (Skala). Он находится в красивой уютной бухте. Хора, находящаяся прямо над портом, представляет собой классно сохранившуюся средневековую деревню с классическими для Эгейского моря бело-синими домиками.

Есть один нюанс, касающийся воды, — на Патмосе рекомендуется пить только бутилированную воду. Та, что течет из крана, для питья не предназначена. Вообще питьевая вода сюда завозится, как завозится, впрочем, почти все — на острове ничего не производится, и надо приготовиться к тому, что на Патмосе все будет стоить дороже, чем и в материковой Греции, и на соседних островах.

В Патмос проще всего попасть паромом или «дельфином» с островов Самос и Кос. Если делать пересадку в Самосе с самолета на паром, то возможно добраться до Патмоса из Афин за 3 часа. Для острова характерна ярко выраженная «сезонность» бытия —10 октября считается тут официальным началом зимы, магазины закрываются, а люди разъезжаются кто куда — в основном на Родос или в Афины.

Остальные острова Додеканезского архипелага менее интересны для тури¬ста, но краткая информация по ним бу¬дет представлена вашему вниманию.

К северу от Коса расположены острова Калимнос и Лерое. Между Родосом и Косом раскинулись островки Халки, Алимния, Нисирос и Тилос.

Остров Калимнос (Kalymnos) был известен как центр добычи морских губок, но остался единственным, где этот промысел жив до сих пор. Для сельского хозяйства остров почти непригоден. Но там, где может что-то вырасти, растут прекрасные апельсины, мандарины и виноград. В частности, интересное впечатление оставляет Вафи (Vathi) — зеленый оазис в скалистой пустыне. Впечатление усиливает фьордообразный заливчик.

Остров также славится расписными женскими платками.

Туристический центр острова — Массури (Massouri), находится на западном берегу. Если вы вдруг скалолаз, вам нужно именно сюда. Тут, помимо отличных тренировочных площадок в виде отвесных скал, вы найдете еще и пещеры.

Пляжи на Калимносе песчаные, и это их главное достоинство. Близкая к главному городу маленькая бухта Влихадия (Vlyhadhia), куда можно дойти пешком через овраг, — хорошее место для дайвинга. Чуть западнее есть еще пещера Кефала, куда ходят экскурсионные лодки. Есть свой монастырь с яркой красной крышей. На него можно полюбоваться и издалека.

Можно добраться паромами из Родоса.

Остров Нисирос (Nissyros) отличается от других тем, что там есть потухший вулкан и минеральные источники. Благодаря вулканической природе на Нисиросе более зелено, чем у его соседей. Следует, впрочем, знать, что путешествие туда достаточно утомительное.

Потухший вулкан Стефано (кратер 260 м диаметром и 30 м глубиной) последний раз просыпался в 1933 г. Собственно, это означает с точки зрения вулканологии, что он вовсе не потухший. Все вулканы, извержения которых происходили в историческом периоде, считаются действующими.

От порта вулкан находится в 17 км, и до него можно доехать автобусом от гавани до деревни Никия (Nikia) по серпантинной дороге, а оттуда — еще полчаса идти пешком. Вулканические камни могут быть скользкими, так что надо выбирать соответствующую обувь. Пар и запах идут из многочисленш дыр на поверхности.

Остров Кастелоризон (Мегисти) — самая удаленная от Афин точка территории Греции. Территориально он расположен примерно на полпути от острова Родос до главного турецкого курорта Анталья. Гавань Мегисти находится в бухте того самого залива, который на материке выходит к известному турецкому курорту Каш (до него всего лишь 3 км через залив).

На вершине горы Кастелоризона находится крепость иоаннитов (XIVв.). Туда следует подняться по хорошо заметной бетонной тропе, идущей зигзагом (ее называют «белыми ступенями», или «кондилакия»), и рассмотреть в бинокль Турцию, а также саму бухту, чтобы прийти к выводу: пожалуй, не хуже, чем Сими. А на вершине крепости принципиально для турок, развевается большой белосиний полосатый флаг Греции.

Православная церковь Св. Николая (Айос-Николаос) уравновешивается типично османской мечетью (XVIII в.), которая стоит около самой воды и в которой сейчас расположен краеведческий музей.

Еще на Кастелоризоне заслуживают внимания морские пещеры, одна из которых носит излюбленное в таких случаях название Голубой грот. Между прочим, он больше, чем его всемирно известный аналог на итальянском Капри. Для получения полноценного впечатления туда надо отправляться утром, наняв лодку в гавани. Другое непременное условие — вход в пещеру всего метр высотой, поэтому, если на море волны, визит туда невозможен.

Есть музей острова (водолазные костюмы, керамика, фрески, монеты), а за ним — ликийская гробница (IV в. до н.э.). Она похожа на большой каменный чемодан. Таковых очень много на побережье Турции, но в Греции только одна — именно здесь.