Это город, пришедший на смену Спарте в византийские времена. И на самом деле приезжают в Спарту не за эфемерной античной ее славой, а за вполне осязаемой средневековой, которую создали совсем другие люди, более культурно продвинутые, чем древние спартанцы.

Мистра расположена на крутом отроге горы Тайетос и сейчас представляет собой комплекс заброшенных средневековых домов и церквей. Они являются классикой поздневизантийской архитектуры и отличаются совершенством кирпичной кладки.

Вся экспозиция делится на две части: Верхний город (Ано хора) и Нижний город (Като хора). Входов два, лучше начинать сверху.

На самом верху возвышается замок, построенный крестоносцем Гийомом Виллардуэном, сохранившийся практически в неизменном состоянии с XIII в. Чуть ниже — капелла деспотов Святая София (1350) с разноцветным мраморным полом и фресками, изображающими Пантократора (Христа) и Рождество Богородицы. Еще ниже — довольно помпезный даже в руинном виде готический комплекс Дворца деспотов (1249-1400).

В Нижнем городе наиболее интересны два монастыря и собор. Монастыри — направо от ворот, собор — налево. Монастырь Пантанаса (Pantannasa) был построен в 1428 г. и является архитектурно лучшим из того, что сохранилось в Мистре, — смесь византийского и готического стилей, а фреска «Воскрешение Лазаря» поражает праздничностью красок. Монастырь Перивлептос (Perivleptos) постройки 1310 г. тоже располагает великолепными фресками.

В соборе Святого Дмитрия (Митрополис) стоит отметить фрески, которые посвящены мучениям святого Дмитрия и Рождеству Христову. Мраморная плита на полу с византийским двуглавым орлом показывает то место, где в 1448 г. короновался последний византийский император Константин XI. Ему, кстати, установлен памятник в современной деревне Мистра.

Экспозицию завершают особняки византийской знати. Развалины Мистры открыты для посещения с 8.00 до 15.00.

В Спарту из Афин можно приехать на автобусе (6 часок пути), откуда в Мистру раз в час идет местный автобус, прибывающий в деревню Неос-Мистрас (Neos Myslras). Оттуда до развалин можно уже дойти пешком. Спуски-подъемы по горе очень крутые, поэтому поездку в Мистру нужно совершать в хорошей физической форме и подходящей обуви.