Пойти подышать свежим воздухом на Витошу софийцы ходят в любой сезон. Зимой есть возможность покататься на лыжах — здесь 29 км трасс на высотах 1650 - 2290 м (в основном среднего уровня) и 12 подъемников. Сезон длится с конца декабря по середину марта. Однако полноценным горнолыжным курортом Витошу назвать сложно — все-таки недостаточная высота и неустойчивая софийская погода часто делают ка¬тание невозможным. Приходится тща-тельно выбирать день, когда будет морозно и солнечно. Однако бывают дни, когда в городе тепло и сыро, а на вершине.

В древности гора была известна под греческим названием Скомброс, славянское же наименование Витоша берет свое начало с XI века. Геологически она сложена из карста и гранита. Отличительная особенность Витоши — так называемые «морени». Это гранитные ва-луны, которые образуют порой причудливые цепи и как бы стекают по склонам гор. Самая зрелищная морена Золотые Мосты (Златите Мостове) расположена в северо-западной части Витоши, у поселка Княжево. Длина гранитной «реки» там достигает 2 километров.

Алеко - одна из самых популярных частей Витоши, находится в восточной части природного парка и является главным местом зимнего горного катания на лыжах. Там же в основном устраиваются летние пикники. Место получило свое название по имени писателя Алеко Константинова. По его призыву 27 августа 1895 года на гору Черни-Врых совершили восхождение 300 жителей города Софии. Принято считать, что с этого момента начался болгарский организованный туризм.

Высшая точка Витоши — гора Черни-Врых (2290 метров). Восхождение на нее возможно из двух пунктов - из Алеко и от Златни-Мостове. Из Алеко путь ближе, но дорога от Златни-Мостове живописнее. А можно вообще не восходи ть, а поехать на гондоле от Алеко (это займет всего полчаса). Если вы решитесь повторить путь трехсот софийских энтузиастов, пусть даже ограничившись канатной дорогой, то учтите, что даже и разгар лета на вершине может быть довольно холодно и ветрено. Собственно, от Алеко гондола довозит до скалы Стената, откуда до самого Черного Врыха еще 15 минут пешего восхождения. Гондола работает летом по субботам и воскресеньям.

Путь из центра Софии в Витошу про¬водит через пригородные поселки, раскинувшиеся у подножия горы. Это Драгелевци и Симеоново.

Драголевич находятся в 3 км южнее микрорайона Хладилника и примечательны своей канатной дорогой, ведущий в Алеко. Подъем длится 20 минут, и за это время вы сможете понаблюдать 1,1 величественной панорамой Софии. (на станции канатной дороги можно также пройти к монастырю Драгалевци. Это тихое, умиротворяющее место noсреди букового леса служит летней дачей болгарского патриарха. Единственное сохранившееся первоначальное здание монастыря, основанного в XIV веке, — церковь, где в свое время прятался от турок революционер Васил Левеки. Монастырь буквально оживает 15 августа, в день Успения Богородицы, когда множество софийцев целыми семьями приходят сюда на пикники и для того, чтобы помолиться Богородице, которая считается покровительницей монастыря.

Из Драгалевцев можно на автобусе 98 доехать до другого пригорода, Симеоново. Это престижный район для прожива¬ния, отдаленный аналог нашей московской Рублевки. Для туриста он, однако, интересен больше всего тем, что отсюда также уходит канатка на Алеко.

В районе Витоша расположены также Боянская церковь и Национальный исторический музей Болгарии. Оба они находятся в поселка Бояна на западном склоне горы. Посещение их лучше всего сделать совмещенным и воспользоваться услугами такси, в целом это не займет более трех часов. Что же касается общественного транспорта, то ехать придется опять же через микрорайон Хладилника (сначала трамваем 9, а потом автобусом 64) — если вам нужна Боянская церковь, и на троллейбусе 2 от университета — до музея. Хотя универсальный транспорт — маршрутка 21, которая от дворца НДК довезет вас и до музея, и до церкви.

Боянская церковь. Она строилась в XI — XIII веках, когда архитектурная пышность в Византии была не в моде. Однако главным в Боннской церкви считаются фрески середины XIII века. Болгарские мастера сумели в этой своей работе предварить достижения живописи итальянского Возрождения, которые наступили столетие спустя. Художники сумели придать реалистическое содержание религиозной форме, поместив болгарских крестьян в их традиционной одежде в Последнюю Вечерю. Во фресках так¬же узнается и софийский феодал Калоян со своей женой Десиславой — именно он спонсировал роспись церкви. Около церкви есть небольшой садик с руинами римского периода, и можно совершить поход к 15-метровому водопаду (правда, это неблизко и может занять около двух часов).