Пирей был в глубокой древности портом и военной базой для Афин, спрятанных чуть в глубине материка. Он был основан в V в. до н.э. Фемистоклом, ко¬торый первым оценил потенциал трех здешних бухт. А Перикл потом построил длинные стены, чтобы защитить коридор Пирей — Афины от внешних врагов. После Пелопоннесских войн стены пришлось разрушить по условиям договора со Спартой, но в 393 г. до н.э. они были возведены снова.

Порт Пирей

Порт Пирей полностью разрушил римлянин Луций Силла. В Средние века Пирей был известен под названием Львиный порт («Аслан Лиман» у турок и «Порто-Леоне» у венецианцев). Все благодаря мраморному льву, который некогда стоял в порту. Его украли в 1688 г. венецианцы.

Современный Пирей, по сути, образовался в 1920-е годы, когда сюда прибыли на постоянное место жительства тысячи греков из Малой Азии.

Ныне Пирей — крупнейший порт Европы и третий в мире по пассажирообороту (19 млн человек ежегодно).

В порту Пирея причалы разделяются по группам островов. Самые ближние к станции метро причалы Е5, Е6 и Е7 обслуживают паромы на Кикладские острова (Санторини, Парос, Наксос и др.), а также острова Самос и Икария. От причалов Е4 и ЕЗ отходят паромы на остров Крит, с Е2 — на острова Хиос и Лесбос, а самый дальний причал Е1 обслуживает Додеканезские острова (Родос и др.).

Причалы Е8 и Е9 ориентированы на Саронические острова (Идра, Порос, Эгина), а ЕЮ — на острова Тинос и Миконос.

Самый дальний причал — пристанище международных круизных кораблей, курсирующих до Кипра и Израиля. На дальние причалы можно попасть на специальных автобусах при наличии билета на паром.

Кроме основной гавани, в Пирее есть Зеа Марина (Zea Marina), она на противоположной стороне бухты, но пешком туда можно дойти за 20 минут либо воспользоваться троллейбусом № 20.

Турист оказывается в Пирее, как пра¬вило, с транзитными целями — отплыть отсюда на один из островов. Если же есть время для осмотра города, то мож¬но увидеть остатки стен Фемистокла около причала Е9 и церкви Айя-Триада, Морской музей в гавани Зеа — там модели древних и современ¬ных кораблей, и Археологический музей (Charilaou Trikoupi, 31), который находится также недалеко от гавани Зеа. Там стоит копия мраморного льва, украденного из Пирея венецианцами, имеется три бронзовые скульптуры (Аполлон, Афина и Артемида) V в. до н.э., каменные рельефы, керамика и прочие артефакты.

До Пирея лучше всего добираться метро от станции «Monastiraki» (25 минут). От площади Синтагма ходит автобус N 40, но он медленный (50 минут). Таксисты любят «ломить» цену, особенно для тех, кто только что сошел на берег с парома. Однако имеются щиты, где приведены стандартные цены на такси из Пирея до основных пунктов в Афинах.

Кроме Пирея, в окрестностях Афин имеется еще один важный порт на восточном побережье Аттики — Рафина (Rafina), куда прибывают суда с острова Эвбея и островов Киклады.

Отсюда в Афины каждые полчаса идут автобусы.

Монастырь Дафнии