Герман Мелвилл, автор "Моби Дика" и "Тайпи", так описывал ее производство: "При изготовлении красивой белой тапы начинают с того, что собирают молодые побеги "бумажного" дерева. Наружная зеленая кора удаляется, под ней остается тонкий слой волокнистого вещества, плотно прилегающий к древесине, от которой его тщательно отделяют, заворачивают в большие листья, и сверху раза два перехватывают веревочкой.
Готовый пакет затем кладут на дно ручья, придавив тяжелым камнем, чтобы не унесло водой. Там он лежит дня два или три, после чего его вынимают, оставляют на короткое время на воздухе, а потом тщательно разглядывают содержимое: все ли куски готовы к дальнейшим операциям. Если нужно, кладут мокнуть снова и снова, пока не будет достигнут желаемый результат.
Когда появляются первые признаки загнивания,- волокнистое вещество считается созревшим для дальнейшей обработки. Волокна его размякли, потеряли упругость, с ними можно делать что угодно. Теперь его укладывают слой за слоем на ровной поверхности - обычно на поваленном стволе кокосовой пальмы - и при этом каждый раз, уложив новый слой, легонько бьют деревянной колотушкой. Колотушки делаются из твердого тяжелого дерева, похожего на черное; плоскости этого орудия снабжены небольшими бороздками, на каждой стороне - разной глубины. Они-то и придают готовому изделию приятный рубчатый вид".

Белый цвет выделанной тапе придают солнце и ветер, коричневый и желтый получаются в результате обработки волокон соком растения панандус. Иногда другими растительными красками выполняются многоцветные росписи по основному фону, по тисненому узору. Искусство изготовления тапы живо и по сей день – на Тонга, на Самоа, на Туамоту. На Таити в лавках, правда, преобладает гонконгская тапа из мягкого картона. Узоры на ней вполне аутентичны, и как яркий "гавайский сувенир" она прекрасно смотрится, но соприкосновения с водой не переносит. Настоящая же тапа выдерживает даже тропический ливень!